Gospel Reading Mark 2:23-28

Mark 2:23-28
The Disciples and the Sabbath
 

23As [Jesus] was passing through a field of grain on the sabbath, his disciples began to make a path while picking the heads of grain. 24At this the Pharisees said to him, “Look, why are they doing what is unlawful on the sabbath?” 25He said to them, “Have you never read what David did when he was in need and he and his companions were hungry? 26How he went into the house of God when Abiathar was high priest and ate the bread of offering that only the priests could lawfully eat, and shared it with his companions?” 27Then he said to them, “The sabbath was made for man, not man for the sabbath. 28That is why the Son of Man is lord even of the sabbath.”
Unlawful on the Sabbath

The Hebrew sabbat is connected with the root “SBT” which means to cease or to rest. Among ancient Mediterranean peoples, there was a day different from the rest of the days because it was special to the divinities. People ceased their normal activities on this “taboo” day. But in Israel, God’s rest after creation is the theological basis for man’s rest at the end of the week (Gn 2:1-3). Another reason is historical: the Sabbath is a day of rest for the Israelites, their animals and their slaves, because the Israelites, who themselves were once slaves in Egypt, should have compassion on those forced to labor (Dt 5:12-15).


To fence in and protect the sacredness of the Sabbath rest, the rabbis enumerated 39 types of work which were prohibited on this day, the third of which was reaping. Picking the heads of grain was considered reaping, and this violation is pointed out by the Pharisees to Jesus.


While prohibitions abounded, exceptions were also admitted, like the Temple duties (Mt 12:5), the unloosing of cattle (Lk 13:15), and other actions in which life was at stake. There were even rabbis who would agree with Jesus that “the Sabbath was made for man, not man for the Sabbath.” Here Jesus objects to the strict Pharisaic interpretation, the mere material observance of the Sabbath that admits no exception. He interprets the law in humanitarian terms, according to human needs, as God would have it. God established the seventh day as a period of joy and refreshment. Pope John Paul II interprets the sacredness of the Sabbath: “The divine rest of the seventh day does not allude to an inactive God, but emphasizes the fullness of what has been accomplished. It speaks, as it were, of God’s lingering before the ‘very good’ work (Gn 1:31) which his hand has wrought, in order to cast upon it a gaze full of joyous delight” (Dies Domini, n 11).

Pagbasa ng Ebanghelyo Marcos 2:23-28 
Ang mga Disipolo at ang Sabbath
 

23 Habang dumadaan [si Jesus] sa isang bukirin sa araw ng sabbath, ang kanyang mga alagad ay nagsimulang gumawa ng landas habang namumulot ng mga uhay. 24 Dahil dito ay sinabi sa kanya ng mga Pariseo, “Tingnan mo, bakit ginagawa nila ang ipinagbabawal sa araw ng sabbath?” 25 Sinabi niya sa kanila, “Hindi pa ba ninyo nabasa ang ginawa ni David nang siya ay nangangailangan at siya at ang kanyang mga kasamahan ay nagugutom? 26 Paanong pumasok siya sa bahay ng Diyos noong si Abiathar ay mataas na saserdote at kumain ng tinapay na handog na tanging ang mga saserdote lamang ang makakain ayon sa batas, at ibinahagi iyon sa kanyang mga kasama?” 27 At sinabi niya sa kanila, “Ang sabbath ay ginawa para sa tao, hindi ang tao para sa sabbath. 28 Kaya nga ang Anak ng Tao ay panginoon maging ng sabbath.”
Labag sa batas sa Sabbath

Ang Hebrew sabbat ay konektado sa salitang-ugat na “SBT” na nangangahulugang huminto o magpahinga. Sa mga sinaunang tao sa Mediteraneo, mayroong isang araw na naiiba sa iba pang mga araw dahil ito ay espesyal sa mga diyos. Itinigil ng mga tao ang kanilang mga normal na gawain sa araw na ito ng "bawal". Ngunit sa Israel, ang kapahingahan ng Diyos pagkatapos ng paglikha ay ang teolohikong batayan para sa kapahingahan ng tao sa katapusan ng linggo (Gn 2:1-3). Ang isa pang dahilan ay makasaysayan: ang Sabbath ay isang araw ng pahinga para sa mga Israelita, kanilang mga hayop at kanilang mga alipin, dahil ang mga Israelita, na dating mga alipin sa Ehipto, ay dapat na maawa sa mga napipilitang magtrabaho (Dt 5:12-15) .


Upang bakod at protektahan ang kabanalan ng Sabbath rest, ang mga rabbi ay nag-enumerate ng 39 na uri ng trabaho na ipinagbabawal sa araw na ito, ang pangatlo nito ay pag-aani. Ang pamimitas ng mga uhay ay itinuturing na pag-aani, at ang paglabag na ito ay itinuro ng mga Pariseo kay Jesus.


Bagama't napakarami ng mga pagbabawal, tinanggap din ang mga eksepsiyon, tulad ng mga tungkulin sa Templo (Mt 12:5), ang pag-alis ng mga baka (Lc 13:15), at iba pang mga aksyon kung saan ang buhay ay nakataya. May mga rabbi pa nga na sasang-ayon kay Jesus na “ginawa ang Sabbath para sa tao, hindi ang tao para sa Sabbath.” Dito tinutulan ni Jesus ang mahigpit na interpretasyon ng mga Pariseo, ang materyal na pangingilin lamang sa Sabbath na hindi umaamin ng eksepsiyon. Binibigyang-kahulugan niya ang batas sa makataong termino, ayon sa mga pangangailangan ng tao, gaya ng gusto ng Diyos. Itinatag ng Diyos ang ikapitong araw bilang isang panahon ng kagalakan at kaginhawahan. Si Pope John Paul II ay nagbigay-kahulugan sa kasagraduhan ng Sabbath: “Ang banal na kapahingahan ng ikapitong araw ay hindi tumutukoy sa isang di-aktibong Diyos, ngunit binibigyang-diin ang kabuuan ng mga nagawa na. Ito ay nagsasalita, na para bang, tungkol sa pagtatagal ng Diyos bago ang 'napakahusay' na gawain (Gn 1:31) na ginawa ng kanyang kamay, upang iharap dito ang isang titig na puno ng kagalakan" (Dies Domini, n 11).